ستاره ۳۸ ساله به تیم ملی ژاپن دعوت شد
یوتو ناگاتومو، مدافع سرشناس ژاپنی که در سال ۲۰۰۷ با پیراهن اف‌سی توکیو پا به دنیای فوتبال حرفه‌ای گذاشت، اکنون در آستانه چهل‌سالگی بار دیگر در فهرست تیم ملی کشورش قرار گرفته است.
ناگاتومو در سال ۲۰۱۰ با انتقال به باشگاه چزنا، گام نخست خود را برای حضور در فوتبال اروپا برداشت. او خیلی زود توانست با عملکردی درخشان، توجه‌ها را به خود جلب کند و تنها یک سال بعد، پیراهن اینترمیلان، یکی از بزرگ‌ترین باشگاه‌های فوتبال ایتالیا و اروپا را به تن کرد.
مدافع سرعتی و پرتلاش ژاپنی با اتکا به دوندگی بالا، قدرت بدنی مناسب و سبک بازی منظم خود، خیلی زود جایگاهی ثابت در ترکیب نراتزوری پیدا کرد و در نهایت، طی هشت فصل حضور در اینتر، در مجموع ۲۱۰ بار برای این تیم به میدان رفت؛ آماری قابل‌توجه که جایگاه او را در میان موفق‌ترین بازیکنان آسیایی شاغل در سری آ تثبیت کرد.
با گذشت زمان و تغییر نسل در ترکیب اینتر، ناگاتومو نیز به‌تدریج از برنامه‌های فنی تیم کنار گذاشته شد و در سال ۲۰۱۸ راهی گالاتاسرای ترکیه شد. او پس از پایان دوران قرضی، به صورت دائمی به این باشگاه پیوست و سپس در فصل ۲۱-۲۰۲۰ برای یک سال در تیم مارسی فرانسه نیز توپ زد.
در نهایت، در سال ۲۰۲۱ ناگاتومو به تیم سابق خود، اف‌سی توکیو بازگشت تا دوران پایانی فوتبالش را در خانه پشت سر بگذارد. با این حال، علیرغم سن بالا، او همچنان با عملکردی درخشان و آمادگی بدنی بالا، توانسته جایگاهی در تیم ملی ژاپن حفظ کند و بار دیگر به لیست دعوت‌شدگان بازگردد.
این بازگشت نشان از پایداری، حرفه‌گری و سطح بالای انگیزه این بازیکن کهنه‌کار دارد؛ بازیکنی که نزدیک به دو دهه در سطح اول فوتبال دنیا حضور داشته و اکنون همچنان آماده درخشش در میادین ملی است.
