شوک به آبی‌پوشان؛ جدایی دو مهره کلیدی!
اسماعیل بابایی، هافبک مطرح فصل گذشته استقلال خوزستان، تصمیم به جدایی از این تیم گرفت. او با انتشار پیامی در صفحه شخصی خود، ضمن خداحافظی با هواداران، خبر رسمی جدایی‌اش را اعلام کرد. بابایی در فصلی که گذشت، یکی از بهترین بازیکنان استقلال خوزستان بود و به خصوص در دیدارهای رفت و برگشت مقابل پرسپولیس، نمایش‌های درخشانی داشت.
در پیام خداحافظی بابایی آمده است: "سلام و درود خدمت مردم خونگرم اهواز. تشکر می‌کنم از کلیه هواداران و تمامی اعضای باشگاه بابت لطفی که در این سال به بنده داشتند. با آرزوی موفقیت در ادامه مسیر برای باشگاه بزرگ استقلال خوزستان. به امید دیدار مجدد..."
همچنین، امیرمحمد محکم‌کار، دیگر بازیکن خط میانی استقلال خوزستان، پایان حضورش در این تیم را اعلام کرد. محکم‌کار که با توجه به سن و سال پایینش یکی از نفرات آینده‌دار محسوب می‌شد، پس از دو فصل پوشیدن پیراهن استقلال خوزستان، در پیامی نوشت: "با سلام خدمت هواداران و مردم خونگرم خوزستان. تشکر بابت تمام زحماتی که برای بنده کشیدید. آرزوی موفقیت برای استقلال خوزستان در ادامه مسیر..."
محکم‌کار، که زننده آخرین گل استقلال خوزستان در فصل اخیر بود، به همراه اسماعیل بابایی جزو نفرات کلیدی تیم در خط میانی به حساب می‌آمدند. جدایی همزمان این دو بازیکن، امیر خلیفه‌اصل را با چالشی جدی در چینش خط میانی تیمش مواجه خواهد کرد. پیش از این نیز بازیکنانی مانند تیوی بیفوما، محمود مطلق‌زاده، احمد گوهری و ساویو روبرتو از این تیم جدا شده بودند که فشار را بر کادر فنی برای جذب بازیکنان جدید افزایش می‌دهد.
