ویدئو/ فداکاری‌های افسانه‌ای برای علم؛ «مریخ‌نورد کنجکاوی ناسا» با چرخ‌های فرسوده همچنان در دل مریخ به ماجراجویی ادامه می‌دهد

به گزارش سرویس علم و فناوری پایگاه خبری سوفیانیوز، مریخ‌نورد کنجکاوی، یکی از کاوشگران برجسته ناسا، از سال 2012 در سطح مریخ به کاوش و تحقیق پرداخته است. این مریخ‌نورد در دهانه گیل با شرایط سخت مواجه شده و طوفان‌های شن، مسیرهای سنگی، و ناهمواری‌ها چرخ‌های آن را فرسوده کرده‌اند. چرخ‌های آلومینیمی کنجکاوی تحت فشار زیادی قرار دارند و تصاویر اخیر ناسا نشان‌دهنده سوراخ‌های بزرگی در برخی از چرخ‌هاست. با این حال، ناسا اعلام کرده که این فرسودگی‌ها مانعی جدی برای ادامه مأموریت ایجاد نکرده است.

در میان چرخ‌های کنجکاوی، چرخ وسط سمت راست در شرایط بدتری نسبت به بقیه قرار دارد و سوراخ بزرگی در آن ایجاد شده که حتی اجزای داخلی چرخ قابل مشاهده هستند. با این حال، مهندسان ناسا می‌گویند که با وجود این آسیب‌ها، این چرخ‌ها همچنان مقاومت خود را حفظ کرده‌اند. به‌منظور کاهش فشار روی چرخ‌ها، تیم ناسا مسیرهای ساده‌تر و کمتر ناهمواری را برای کنجکاوی انتخاب می‌کند.

کنجکاوی به‌طور منظم وضعیت چرخ‌های خود را بررسی کرده و تصاویر دقیقی از آن‌ها ثبت می‌کند. این تصاویر از طریق «دوربین لنز دست مریخ» که روی بازوی رباتیک آن نصب شده، گرفته می‌شوند و به مهندسان ناسا امکان می‌دهند که سلامت چرخ‌ها را با دقت بررسی کنند. حتی برای مستندسازی بیشتر، گاهی کاوشگر در مسافت کوتاهی (حدود هفت متر) حرکت داده می‌شود تا وضعیت چرخ‌ها به‌خوبی پایش شود.

تجربه مشکلات چرخ‌های کنجکاوی به ناسا کمک کرد تا طراحی چرخ‌های مریخ‌نورد استقامت که در سال 2021 فرود آمد را بهبود بخشد. چرخ‌های استقامت نسبت به کنجکاوی طراحی باریک‌تر، با قطر بزرگ‌تر و برآمدگی‌های منحنی دارند و تا کنون مقاومت بالایی از خود نشان داده‌اند. با وجود تمام چالش‌ها، کنجکاوی همچنان به مأموریت علمی خود ادامه می‌دهد و آسیب‌های چرخ‌ها، عملکرد کلی آن را مختل نکرده است.