بزرگترین تغییرات در قاره آسیا: زلزله و امیدواری
به گزارش "ورزش سه"، مرحله سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه آسیا، برای تیم‌های عربی تبدیل به میدان تغییرات مکرر روی نیمکت شده است. هر ۹ تیم عربی حاضر در این مرحله، با وجود تغییرات در کادر فنی، هنوز در کورس صعود مستقیم یا صعود از طریق مرحله چهارم باقی مانده‌اند و همه‌چیز به دو هفته پایانی، از جمله دور نهم که فردا برگزار می‌شود، بستگی دارد.
در گروه اول که ایران پیش از این صعودش را قطعی کرده، امارات با ۴ امتیاز کمتر از ازبکستان در رده سوم قرار دارد و صعودش به مرحله چهارم را قطعی کرده است. قطر نیز با قرار گرفتن در جایگاه چهارم، شانس خود را برای عبور از قرقیزستان و صعود به مرحله بعدی امتحان می‌کند.
این مسابقات در امارات با یک تحول همراه است؛ جایی که کوزمین اولاریو رومانیایی، برای نخستین بار هدایت تیم ملی این کشور را برعهده می‌گیرد و باید در دیداری حساس برابر ازبکستان، تیمش را به پیروزی برساند. در حالی که ازبک‌ها با یک تساوی می‌توانند تاریخ‌ساز شده و برای نخستین بار راهی جام جهانی شوند. کوزمین که تجربه سال‌ها مربیگری در فوتبال امارات با تیم‌هایی چون العین، شباب الاهلی و شارجه را در کارنامه دارد، پس از اخراج پائولو بنتو پرتغالی در پی پیروزی ۲-۱ مقابل کره شمالی، روی نیمکت امارات نشست.
تغییر دوباره برای قطر؛ لوپتگی جانشین سومین مربی اسپانیایی
تیم ملی قطر که قهرمان آسیا در سال ۲۰۲۳ شد، بار دیگر دست به تغییر در کادر فنی زد و این بار خولن لوپتگی را به جای لوئیس گارسیا روی نیمکت نشاند. گارسیا هم که جانشین مارکس لوپز شده بود، تنها چند ماه پس از شروع کارش کنار گذاشته شد. حالا قطر با سومین سرمربی اسپانیایی در همین دوره از مقدماتی، به دنبال بقا در رقابت برای صعود است. دیدار حساس برابر ایران، اولین آزمون لوپتگی خواهد بود.
گروه دوم؛ پنجره‌ای باز برای ۵ تیم عربی
در گروه دوم، صعود کره جنوبی با یک تساوی در عراق قطعی می‌شود، اما رقابت بین پنج تیم عربی دیگر همچنان بسیار نزدیک دنبال می‌شود. اردن در صورت پیروزی مقابل عمان و شکست عراق مقابل کره جنوبی، می‌تواند تاریخ‌ساز شود. اردن نیز در این مرحله دست به تغییر زد و جمال سلامی مراکشی را جایگزین حسین عموتة کرد که تیم را به دور سوم رسانده و به جام ملت‌های ۲۰۲۷ برده بود.
در سمت عراق، اخراج خسوس کاساس اسپانیایی پس از شکست مقابل فلسطین (۲-۱) باعث شد گراهام آرنولد استرالیایی هدایت شیرهای بین‌النهرین را به دست بگیرد. کاساس که قهرمانی خلیج فارس ۲۰۲۳ را برای عراق به ارمغان آورد، به‌دلیل "نقض جدی مفاد قراردادی" کنار گذاشته شد و حالا آرنولد برای اولین بار، مقابل کره جنوبی روی نیمکت خواهد نشست.
در عمان نیز مسیر تغییر ادامه داشت؛ جایی که رشید جابر عمانی، در سپتامبر گذشته جایگزین یاروسلاو شیلهاوی اهل چک شد و حالا به‌دنبال تحقق رؤیای صعود مستقیم برای نخستین‌بار در تاریخ این کشور است.
امیدی شکننده برای فلسطین و کویت
در گروه سوم که صعود ژاپن قطعی شده، فلسطین و کویت همچنان شانس حضور در دور چهارم را دارند. فلسطین پس از عدم کسب برد در شش بازی نخست، در دسامبر با مکرم دبوب خداحافظی کرد و ایهاب ابو جزر داخلی را روی نیمکت نشاند.
سعودی‌ها نیز بار دیگر به هروه رنار پناه بردند. او که پس از اخراج مانچینی در اکتبر بازگشت، در اولین بازی خود مقابل استرالیا مساوی کرد و سپس در برابر اندونزی شکست خورد (۰-۲)، اما با پیروزی بر چین (۱-۰) و تساوی در ژاپن (۰-۰) دوباره به کورس بازگشت.
بحرین هم با دراگان تالایتش ادامه می‌دهد. این تیم مقدماتی را با پیتسی آرژانتینی آغاز کرد اما پس از دو بازی، او را کنار گذاشتند و تالایتش جای او را گرفت. حالا شانس بحرینی‌ها تنها برای صعود به مرحله چهارم باقی مانده است.
تمرکز AFC روی سرنوشت قطر
کنفدراسیون فوتبال آسیا نیز در گزارشی رسمی، به بررسی شرایط تیم ملی قطر پرداخت و به دشواری‌های پیش‌روی عنابی‌ها برای صعود به دور چهارم در برابر ایران و ازبکستان اشاره کرد. در این گزارش تأکید شده که پیروزی در هر دو بازی، می‌تواند قطر را در مسیر صعود نگه دارد؛ در گروهی که تیم‌هایی چون امارات، قرقیزستان و کره شمالی نیز در آن حضور دارند.
مرحله پایانی دور سوم مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه آسیا، تبدیل به آوردگاه سرنوشت‌ساز مربیان تازه‌وارد و بازیکنان تحت‌فشار شده است. از بازگشت چهره‌هایی همچون کوزمین و رنار، تا فرصت‌طلبی مربیان داخلی چون رشید جابر و ایهاب ابو جزر، می‌توان انتظار داشت که سرنوشت بسیاری از این تیم‌های عربی نه فقط در زمین، بلکه روی نیمکت نیز رقم بخورد.
