پژوهش‌های جدید نشان داده‌اند که در افراد بالغ ۳۰ تا ۳۹ ساله، احتمال مشاهده نشانه‌های اولیه آسیب مفصل زانو بالا است، حتی اگر درد یا ناراحتی زانو احساس نکنند. این تحقیقات از سوی دانشگاه اولو انجام شده است و نتایج حاصل از اسکن MRI تأیید کرده که این مشکل بیش از آنچه تصور می‌شود رایج است.
بررسی ساختار زانو در دهه سی زندگی
اسکن‌های MRI افراد جوان در این سن نشان‌دهنده تغییرات ساختاری خفیف در زانوها بوده است. این تحقیق که بخشی از یک پروژه بزرگ مطالعاتی بر روی هزاران نفر است، نشان داد در بیش از نیمی از افراد ۳۳ ساله‌ای که زیر نظر بودند، علائم ابتدایی خطر دیده می‌شود. مهم‌تر از همه این است که وزن یا شاخص توده بدنی بالا، بیشترین نقش را در ایجاد این تغییرات داشته است.
این پژوهش بر روی ۲۹۷ شرکت‌کننده انجام شد که میانگین سنی آن‌ها ۳۳.۷ سال بود. علاوه بر ارائه نمونه خون، افراد تحت اسکن دقیق زانوهای خود قرار گرفتند و نتایج نشان‌دهنده نقص‌های خفیف در غضروف مفصلی، به‌خصوص در ناحیه بین استخوان ران و کاسه زانو بود. چنین نقص‌هایی در ۲۵ درصد شرکت‌کنندگان بین مفصل استخوان ساق و ران نیز مشاهده شد. همچنین وجود خارهای استخوانی کوچک در نیمی از شرکت‌کنندگان کاملاً واضح بود.
نقش وزن در مشکلات مفصلی
متخصصان تأکید دارند افزایش وزن و شاخص توده بدنی بالا تاثیر به سزایی در ایجاد آسیب‌های زودرس مفصلی دارد. جونا تاپیو، متخصص دانشکده پزشکی مولکولی، با اشاره به نتایج مطالعات می‌گوید: «قد افراد تأثیر کمتری نسبت به وزن در مشکلات زانو دارد و همین نکته اهمیت کنترل وزن را دوچندان می‌کند.»
پیامدهای بالینی تصویربرداری
آنتی کمپاینن، رادیولوژیست از دانشگاه، توضیح داد که استفاده از فناوری‌های پیشرفته مانند MRI می‌تواند تغییرات کوچک مشابه آرتروز را به خوبی نشان دهد. او معتقد است تفسیر این یافته‌ها باید در چارچوب بالینی گسترده‌تر و دستورالعمل‌های مشخص انجام شود.
این بررسی‌ها نشان می‌دهند که تغییرات ساختاری در مفصل زانو حتی قبل از بروز علائم قابل مشاهده هستند. بنابراین، متخصصان درخواست مطالعات بلندمدت بیشتری کرده‌اند تا عوامل تاثیرگذار بر پیشرفت این تغییرات شناسایی و مدیریت شوند.
