ستاره نیویورکی دموکرات‌ها؛ آیا «زهران ممدانی» گیم‌چنجر انتخابات ۲۰۲۸ آمریکا خواهد بود؟
آیا او به‌دنبال احیای طیف چپ افراطی دموکرات‌هاست؟ برنامه‌های او نشان می‌دهد که او متعلق به طیفی است که اساسا توسط میانه‌روهای دموکرات سرکوب می‌شود: از مالیات سنگین از ثروتمندان گرفته تا حمل‌ونقل رایگان. برخی او را «الگوی موفق» برای انتخابات سال۲۰۲۸ می‌دانند و بعید نیست که حزب دموکرات از میانه‌روها فاصله بگیرد و فردی همچون ممدانی را علیه ترامپیسم علم کند. روزنامه گاردین نوشت: قبل از روز انتخابات، زهران ممدانی، سوسیالیست دموکرات ۳۳ساله که برای شهرداری نیویورک کاندیدا شده بود، طول منهتن، از پارک اینوود هیل در شمالی‌ترین نقطه آن تا باتری - حدود ۱۳مایل - را پیاده‌روی کرد.
ستاره نیویورکی دموکرات‌ها
در طول مسیر، سیلی از نیویورکی‌ها که از شب تابستانی خود لذت می‌بردند، به استقبالش آمدند؛ مردان از صندلی‌های تاشوی خود بلند شدند تا با او دست بدهند، رانندگان به نشانه حمایت بوق زدند و مشتریان برای گرفتن سلفی با رهبر آینده شهرشان به سمت او پریدند. یک ویدئوی دلنشین از سفر او که توسط ستاد انتخاباتی ممدانی تهیه شده، کیفیت «بی‌نظیر» صعود او از یک عضو کمتر شناخته‌شده مجلس به نامزد تقریبا رسمی دموکرات‌ها برای شهرداری بزرگ‌ترین شهر آمریکا را به تصویر می‌کشد.
پیروزی سیاسی خیره‌کننده او بر فرماندار سابق تحت حمایت تشکیلات حاکم، اندرو کومو که از نظر مالی وضعیت بهتری داشت و سه‌شنبه شب و تنها با شمارش دور اول آرا، رقابت را واگذار کرد، حامل پیامی غیرقابل انکار برای اعضای قدیمی حزبشان است: «وقت آن رسیده که مشعل را به دست دیگران بدهیم.» خود ممدانی گفت که این انتخابات را به‌عنوان یک همه‌پرسی در مورد وضع موجود در حال فروپاشی می‌بیند. او در سخنرانی انتخاباتی خود که در نخستین دقایق صبح چهارشنبه ایراد شد، قول داد که «شهرمان را به عنوان الگویی برای حزب دموکرات اداره کند؛ حزبی که در آن بدون هیچ عذرخواهی برای طبقه کارگر مبارزه می‌کند.»
ممدانی که نخستین شهردار مسلمان در تاریخ این شهر خواهد بود، با تمرکز بی‌وقفه بر هزینه‌های زندگی، حضور آنلاین قابل درک و ارتشی از داوطلبان ده‌ها هزار نفری، برخلاف خرد متعارف عمل کرد که می‌گفت کومو -فرزند ۶۷ ساله یک خانواده سیاسی برجسته نیویورکی با سرمایه هنگفت - شکست‌ناپذیر است. او این کار را به شیوه‌ای انجام داد که بسیاری از دموکرات‌ها از طیف‌های ایدئولوژیک مختلف معتقدند می‌تواند نقشه راهی برای جلب مجدد رای‌دهندگانی که ارتباطشان را با آنها از دست داده‌اند، در نخستین انتخابات مقدماتی بزرگ از زمان بازپس‌گیری کاخ سفید توسط دونالد ترامپ ارائه دهد.
داده‌های اولیه نشان می‌دهد که کمپین جوانان ممدانی، ائتلاف چند نژادی جدیدی را ایجاد کرده و رای‌دهندگان غیرمتعهد را در پنج بخش، به‌ویژه در مناطق عمدتا آسیایی و اسپانیایی‌تبار، فعال کرده است. او در ریج‌وود، کوئینز (جایی که ۸۰درصد آرا را به‌دست آورد) و در بوشویک، بروکلین (۷۹درصد) - از انواع محله‌های مرفه‌نشین که طرفداران جوان‌تر او در آن زندگی می‌کنند - پیروزی بزرگی کسب کرد. در شب انتخابات، بارهای محبوب نتایج را برای مشتریان مشتاق، گویی که سوپرباول (فینال فوتبال آمریکایی) آنهاست، نمایش دادند. (نیویورک‌تایمز این منطقه را «راهروی کمونیستی» نامیده است؛ چراکه باعث خوشحالی چپ‌گرایان مغرور محله شده است.) حتی ساکنان منطقه مالی -قلب نمادین سرمایه‌داری آمریکایی- به این سوسیالیست دموکرات رای دادند.
سناتور الیسا اسلاتکین، سناتور دموکرات نسبتا میانه‌رو که نماینده ایالت میشیگان است و به‌عنوان یک ستاره در حال ظهور در حزب شناخته می‌شود، روز پنج‌شنبه در یک اندیشکده در واشنگتن صحبت کرد و گفت نیویورکی‌ها دو خواسته را کاملا واضح بیان کرده‌اند. او گفت: «مردم، درست مانند ماه نوامبر، هنوز واقعا روی هزینه‌ها و اقتصاد و محاسبات سفره آشپزخانه خود تمرکز دارند و به دنبال نسل جدیدی از رهبری هستند.» اسلاتکین در مورد کمپین ممدانی افزود: «ممکن است در مورد برخی از مسائل کلیدی اختلاف نظر داشته باشیم، اما درک این موضوع که مردم نگران بودجه خانواده خود هستند، یک عامل وحدت‌بخش برای ائتلاف ماست.»
با این حال، دیگر بخش‌های حزب در حال هشدار دادن بودند که سیاست‌های اقتصادی پوپولیستی ممدانی و دیدگاه‌های طرفداری از فلسطین، رای‌دهندگان مردد را فراری می‌دهد. کیت دگرویتر، مدیر ارتباطات در اندیشکده دموکرات میانه‌رو «راه سوم» گفت: «آنچه می‌تواند در بروکلین موثر باشد، مسیر میدان‌های نبرد نیست و من فکر می‌کنم ما باید در این مورد واقعا شفاف باشیم.» اینکه آیا تشکیلات دموکرات‌ها در نهایت تصمیم می‌گیرد قبل از انتخابات عمومی نوامبر، ممدانی را بپذیرد یا خیر، می‌تواند سرنخی از آینده آن به‌دست دهد.
تبعات شهردار شدن مرد هندی
مهم‌ترین تاکید ممدانی روی ثروت مولتی‌میلیاردرها است. ممدانی می‌تواند یک زنگ خطر برای ثروتمندان باشد؛ چنان‌که او گفته است که ما نیازی به میلیاردرها نداریم. به نوشته وب‌گاه فورچون، زهران ممدانی روز سه‌شنبه گذشته پس از برگزاری یک کمپین انتخاباتی که بی‌وقفه بر هزینه‌های زندگی تمرکز داشت و پیشنهاد خرید مواد غذایی، اتوبوس‌های رایگان و مراقبت از کودکان توسط شهرداری را مطرح کرده بود، در انتخابات مقدماتی دموکرات‌ها در شهر پیشتاز شد. برای یک‌درصد از ثروتمندان شهر و نخبگان تجاری آن، این یک زنگ خطر است.
بسیاری از نیویورکی‌ها و سیاستمداران میانه‌رو دموکرات نگرانی خود را از پیروزی ممدانی بر فرماندار سابق اندرو کومو در انتخابات مقدماتی ۲۴ ژوئن برای نامزدی حزب دموکرات ابراز کرده‌اند
کاترین وایلد، مدیرعامل شرکت «مشارکت برای شهر نیویورک»، از طریق ایمیل به فورچون گفت: «واکنش جامعه تجاری به پیروزی یکی از اعضای سوسیالیست‌های دموکرات ترکیبی از تعجب و نگرانی عمیق است.» او گفت ازآنجاکه تعداد بسیار کمی از آنها او را ملاقات کرده‌اند، «دیدگاه‌های آنها توسط لفاظی‌های انتخاباتی او و تبلیغات منفی علیه او تعریف می‌شود.»
بیل آکمن، مدیر میلیاردر صندوق پوشش ریسک پیشنهاد داد که از کسی، هر کسی که رقیب ممدانی باشد، حمایت مالی می‌کند و تلویحا گفت که شهرداری او باعث فرار این ابرثروتمند خواهد شد. او در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «اگر حدود ۱۰۰نفر از بالاترین مالیات‌دهندگان در صنعت من تصمیم بگیرند، ۱۸۳روز را در جای دیگری بگذرانند، می‌تواند درآمدهای مالیاتی ایالت و شهر نیویورک را حدود ۵ تا ۱۰میلیارد دلار یا بیشتر کاهش دهد و این فقط صنعت من است. فکر کنید کن گریفین شیکاگو را با استروئید به مقصد میامی ترک کند.»
جان کاستیماتیدیس، مالک فروشگاه زنجیره‌ای مواد غذایی گریستدس، در حال انتقال دفاتر شرکت خود به نیوجرسی در طول دوره ریاست ممدانی بود؛ درحالی‌که جیم بیانکو، تحلیلگر مالی نیویورک را به «انتخاب خودکشی توسط شهردار» متهم کرد. کتی هوچول، فرماندار که خود را به‌عنوان یک میانه‌رو طرفدار تجارت معرفی کرده است، پیش از این ایده افزایش مالیات را که ایالت باید تایید کند، رد کرد و گفت: «من نمی‌خواهم افراد بیشتری را در پالم بیچ از دست بدهم.»
ترامپ تهدید می‌کند
دونالد ترامپ اما روز یکشنبه تهدید کرد که اگر نامزد شهرداری مورد علاقه‌اش، زهران ممدانی، یک سوسیالیست دموکرات، در صورت انتخاب شدن «درست رفتار نکند»، بودجه فدرال شهر نیویورک را قطع خواهد کرد. در همین حال، ممدانی این ادعا را که – همان‌طور که رئیس‌جمهور گفته بود - کمونیست است، رد کرد. اما او ضمن تاکید مجدد بر تعهد خود برای افزایش مالیات بر ثروتمندترین نیویورکی‌ها گفت: «فکر نمی‌کنم که ما باید میلیاردر داشته باشیم.» ترامپ در مصاحبه‌ای با ماریا بارتیرومو، مجری فاکس‌نیوز استدلال کرد که پیروزی ممدانی «غیرقابل تصور» است؛ زیرا او این نامزد را «یک کمونیست خالص» می‌داند. او افزود: «بیایید این را بگوییم، اگر او انتخاب شود، من رئیس‌جمهور خواهم شد و او باید کار درست را انجام دهد وگرنه هیچ پولی دریافت نمی‌کنند.»
طبق گفته حسابرس شهر در سال گذشته، بیش از ۱۰۰میلیارد دلار از طریق نهادها و برنامه‌های مختلف از دولت فدرال به این شهر سرازیر شده است. ممدانی روز یکشنبه در مصاحبه با برنامه «دیدار با مطبوعات» شبکه ان‌بی‌سی گفت: «نه، من کمونیست نیستم.» او همچنین گفت که «از قبل مجبور شده‌ام به این واقعیت عادت کنم که رئیس‌جمهور درباره ظاهر، صدا، اهل کجا بودن و هویت من صحبت می‌کند؛ در نهایت به این دلیل که او می‌خواهد توجه را از آنچه برایش می‌جنگم، منحرف کند.»
ممدانی گفت که از مارتین لوتر کینگ جونیور، فعال حقوق مدنی آمریکایی، الهام گرفته است که زمانی گفته بود: «چه اسمش را دموکراسی بگذارید و چه سوسیالیسم دموکراتیک. باید توزیع ثروت بهتری برای همه فرزندان خدا در این کشور وجود داشته باشد.» او سپس قصد خود را برای افزایش مالیات بر ثروتمندترین افراد نیویورک به‌عنوان بخشی از تعهد انتخاباتی خود «انتقال بار مالیاتی از مالکان خانه‌های با مالیات بیش از حد در مناطق دورافتاده به خانه‌های گران‌تر در محله‌های ثروتمندتر و سفیدپوست‌تر» تکرار کرد. ممدانی گفت: «من فکر نمی‌کنم که ما باید میلیاردرها را داشته باشیم؛ زیرا صادقانه بگویم، در چنین برهه‌ای از نابرابری، پول بسیار زیادی است - و در نهایت چیزی که ما بیشتر به آن نیاز داریم، برابری در سراسر شهر، ایالت و کشور ما است و من مشتاقانه منتظر همکاری با همه، از جمله میلیاردرها، برای ساختن شهری هستم که برای همه آنها عادلانه‌تر باشد.» ممدانی گفت که این پیشنهاد «توصیفی از آنچه اکنون می‌بینیم» را منعکس می‌کند. او گفت: «این موضوع ربطی به نژاد ندارد. این بیشتر ارزیابی محلاتی است که مالیات کمتری از آنها گرفته می‌شود.» این نامزد دموکرات‌ها ادامه داد: «این به معنای وارونه عمل کردن از ارزیابی نژادی محله‌ها یا شهرمان نیست. بلکه، برای اطمینان از این است که ما واقعا از شرایط برابر برخورداریم.»
بسیاری از نیویورکی‌ها و سیاستمداران میانه‌رو دموکرات نگرانی خود را از پیروزی ممدانی بر فرماندار سابق اندرو کومو در انتخابات مقدماتی ۲۴ ژوئن برای نامزدی حزب دموکرات ابراز کرده‌اند. در میان کسانی که از او حمایت کردند، الکساندریا اوکازیو-کورتز، نماینده مترقی کنگره نیز حضور دارد. اما او توسط بسیاری از چهره‌های برجسته حزب دموکرات، از جمله کتی هوچول، فرماندار نیویورک مورد حمایت کامل قرار نگرفته است. ممدانی پس از پیروزی با خونسردی گفت: «بدیهی است که در مواضع ما زمینه‌هایی اختلاف وجود دارد، اما من همچنین فکر می‌کنم که باید این گفت‌وگوها را داشته باشیم.» ممدانی روز یکشنبه گفت: «مشتاقانه منتظر گفت‌وگو با هوچول هستم و در نهایت، سیاست‌های من، دیدگاه من، از ارزیابی آنچه واقعا اتفاق می‌افتد، ناشی می‌شود.» ممدانی در پاسخ به این سوال که آیا فکر می‌کند دموکرات‌های میانه‌رو از او می‌ترسند، گفت: «فکر می‌کنم مردم به این انتخابات رسیدگی خواهند کرد.» او تصریح کرد: «در نهایت چیزی که ما نشان می‌دهیم این است که با در اولویت قرار دادن کارگران، با بازگشت به ریشه‌های حزب دموکرات، ما در واقع راهی برای خروج از این برهه داریم که در آن با اقتدارگرایی در واشنگتن دی‌سی تحت دولت ترامپ در تضاد است.»
ترامپ در اظهارات خود در مورد کسب نامزدی دموکرات‌ها توسط ممدانی در این شهر که جمعیت زیادی از دموکرات‌ها در آن زندگی می‌کنند، گفت: «این تکان‌دهنده است.» رئیس‌جمهور در بخشی از سخنانش گفت: «من قبلا می‌گفتم که ما هرگز در این کشور سوسیالیست نخواهیم داشت.» ترامپ در پاسخ به سوالی درباره پیشنهادهای ممدانی برای مخالفت با سرکوب مهاجرتی دولتش و دستگیری بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل در صورت ورود به نیویورک گفت که این نامزد شهرداری در هر دو مورد «بسیار ناموفق» خواهد بود. ترامپ گفت: «او یک دیوانه چپ رادیکال است.» ممدانی، به نوبه خود گفت که دموکرات‌ها «باید حزبی باشند که نه تنها مخالف دونالد ترامپ باشند، بلکه طرفدار چیزی هم که هستند، باشند». ممدانی در پایان گفت: «و کمپین ما برای افراد شاغل است، بازگرداندن کرامت به زندگی آنها.»
