پس از آنکه ماسک ترامپ را به ارتباط با پرونده‌های جفری اپستین متهم کرد، تنش‌ها شدت گرفت. همچین ماسک اعلام کرد که ترامپ بدون کمک او، شامل بیش از ۲۵۰ میلیون دلار کمک سیاسی، نمی‌توانست پیروز انتخابات شود. این مواضع واکنش تند ترامپ را در پی داشت و او ماسک را ناسپاس خواند و تهدید به قطع قراردادهای فدرال کرد.
این دعوا هم‌زمان با پیشبرد قانون‌گذاری بزرگ داخلی از سوی ترامپ اتفاق افتاده است. ماسک این طرح را «کوهی از چربی ناخوشایند» («MOUNTAIN of DISGUSTING PORK») خواند ، تعریف نامناسبی که واکنش ترامپ را به دنبال داشت. سخنگویش کارولین لیویت در واکنش گفت: «همان‌طور که خود ترامپ گفته، او تمرکز خود را بر تصویب “بزرگ‌ترین طرح داخلی زیبا” گذاشته است».
اختلاف میان آن‌ها پیش از این هم آغاز شده بود. ترامپ از تمایل ماسک برای حذف یارانه‌های EVها (خودروهای الکتریکی) انتقاد داشت و حتی نامزد ماسک، جرد آیزاک‌من، برای ریاست ناسا رد شد، موضوعی که روابط‌شان را بیشتر تیره کرد. همچنین اقدامات ماسک در برخی نهادهای دولتی، واکنش دوحزبی کنگره را برانگیخت.
با وجود این آتش‌بس مقطعی و عدم ادامه‌ی حملات لفظی، آیندهٔ روابط بین این دو چهره بانفوذ سیاسی و اقتصادی همچنان نامشخص باقی مانده است. در کاخ سفید اذعان می‌کنند که ترامپ در حوزه سیاسی تاثیرگذار است، اما تأثیر رسانه‌ای قوی و قدرت مالی ماسک، عامل تعادل‌توان قوی در مقابل وی به حساب می‌آید.