هز زمانی که یک ماده محرک مانند یک ذره‌ی گرد و غبار، اتیکت لباس یا شاید یک حشره کوچک بتواند گیرنده های عصبی روی پوست شما را تحریک کند هشداری به مغز ارسال می‌شود که حاوی این پیام است: «یک عامل خارجی و بالقوه خطرناک وجود دارد که باید همین حالا از شرش خلاص شد»
به طور کلی زمانی که احساس خارش می‌کنید، گیرنده‌های موجود در سلول‌های عصبی خاصی پیام هشداری که در ابتدا به آن اشاره کردیم را به «خارش» ترجمه می‌کنند و سیگنال خارش را به سرعت با استفاده از رشته‌های عصبی به سمت مغز هدایت می‌کنند. در چنین حالتی مغز فوراً ناخن‌ها را به محل خارش می‌فرستد، تا با اصطکاک ناشی از کشیدن ناخن در آن نقطه عامل خارجی از بین برود.
پوست بزرگترین اندام بدن
پوست وسیع‌ترین بخش بدن ما انسان‌ها است و در مجموع 22 فوت (حدودا 6.7 متر) اندازه دارد. در همین راستا بخشی از هدف اصلی این اندام عظیم محافظت از اندام های حیاتی بدن شما در برابر چیزهایی مانند میکروب ها و موجودات خزنده است که می‌توانند ناقل بیماری هم باشند. به همین دلیل هم مکانیسیمی مانند حس خارش یکی از مهم‌ترین رویه‌های پوست برای مراقبت از حیات انسان است.