پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا به آن دسته از افرادی که او آنها را «کارمندان سابق ناراضی» و رسانه‌هایی که «منتقدان ناشناس» نامید، واکنش نشان داد و آنها را مسئول و مقصر اتهامات مطرح شده دانست.
به نقل از شبکه خبری‌ای.بی.سی، وی ادامه داد: «من با دونالد ترامپ، رئیس جمهور صحبت کردم و ما به مبارزات خود ادامه می‌دهیم. به هر حال، این رویه ادامه دارد.»
ترامپ نیز از هگست دفاع کرد و گفت، هنوز به او اعتماد کامل دارد.
وی افزود: «ما بار دیگر اینجاییم. اینها همه‌اش اتلاف وقت است. او کار خود را به خوبی انجام می‌دهد. از حوثی‌ها بپرسید که هگست چطور عمل می‌کند.»
یکی از منابع مطلع به‌ای.بی.سی گفته در ماه مارس وزیر دفاع آمریکا اطلاعاتی را درباره حمله به انصارالله یمن در پیام رسان سیگنال ارسال کرده درحالیکه شرکت کنندگان در گروه مورد نظر «جنیفر» همسرش، برادر او و وکیل خانوادگی‌شان بوده است.
هگست ادامه داد: «آنها منابع ناشناس را از کارمندان سابق ناراضی می‌گیرند و سپس سعی می‌کنند ما را هدف قرار دهند و آبروی ما را ببرند. قرار نیست با من کار کنید، زیرا ما وزارت دفاع را تغییر می‌دهیم، پنتاگون را دوباره به دست نیروهای کاربلد می‌سپاریم. برای همین، افشاگری‌های ناشناس کارمندان سابق ناراضی در اخبار قدیمی مهم نیست.»
این واکنش از سوی هگست در حالی منتشر شده که گزارش‌ها حاکی از آن است که دومین گفت‌وگو در پیامرسان سیگنال در همان زمانی انجام شد که مقامات ارشد ترامپ، از جمله هگست، درباره حمله به حوثی‌ها در این اپلیکیشن صحبت کردند.
این رسوایی زمانی فاش شد که سردبیر آتلانتیک، «جفری گلدبرگ» به صورت ناخواسته به این گفت‌وگوی آنلاین دعوت شد. بازرس کل مستقل پنتاگون در حال حاضر در حال بررسی استفاده هگست از این پیامرسان برای بحث در مورد اقدامات نظامی است.
ده‌ها مقام دموکرات از جمله چاک شومر، رهبر اقلیت سنا علنا از هگست خواسته‌اند استعفا دهد یا برکنار شود. سناتور دموکرات آدام شف از اداره بایگانی و سوابق ملی درخواست کرده که تحقیقاتی در مورد استفاده دولت ترامپ از سیگنال و سایر برنامه‌های پیام رسانی غیردولتی آغاز شود.
در این میان، کارولین لیویت، سخنگوی کاخ سفید نیز گفت: «ترامپ قویا در کنار هگست است و او را یک آدم کاربلد می‌داند که امور پنتاگون را در دست دارد.»
وی با تاکید بر صحبت‌های هگست مبنی بر اینکه کارمندان سابق ناراضی مقصر هستند، افزود: «دولت و شخص رئیس جمهور موضعی جدی و سختگیرانه در قبال هرکسی دارند که اطلاعات حساس و محرمانه را افشا می‌کند چون این مساله می‌تواند جان سربازان را در نبردها به خطر بیندازد.»
انتهای پیام/