بهگزارش ایرنا، این انتخابات که شامل رأیگیری در ۲۳ حوزه شوراهای محلی، ۶ شهرداری و یک انتخابات میاندورهای پارلمانی است، در واقع نخستین سنجش افکار عمومی از زمان پیروزی حزب کارگر در انتخابات سراسری تیرماه گذشته تلقی میشود.
در مجموع، بیش از یکهزار و ۶۰۰ کرسی شورا در این دور از انتخابات به رأی گذاشته شده که ۹۵۴ مورد آن در اختیار حزب محافظهکار است. نتایج این انتخابات بهویژه برای حزب کارگر و نخستوزیر اهمیت ویژهای دارد، چرا که نشان خواهد داد وعدههای انتخاباتی این حزب و عملکرد دولت در ۱۰ ماه گذشته تا چه اندازه توانسته رضایت عمومی را جلب کند.
یکی از رقابتهای کلیدی این دوره، انتخابات میاندورهای حوزه «رونکورن» و «هلسبی» در منطقه «چشر» است که پس از استعفای نماینده پیشین حزب کارگر به دلیل محکومیت قضایی برگزار میشود. این حوزه پیشتر با اختلاف حدود ۱۵ هزار رأی در اختیار حزب کارگر بود، اما نظرسنجیها نشان میدهند که رقابت در این منطقه بسیار نزدیک است و احتمال پیروزی حزب راستگرای اصلاح انگلیس (Reform UK) بالا ارزیابی شده است.
در صورت پیروزی حزب اصلاح در این حوزه، نتیجه آن میتواند بهعنوان نشانهای هشداردهنده برای دولت کارگر تلقی شود و فرضیه نفوذ این حزب در مناطق سنتی کارگری را تقویت کند.
در کنار انتخابات شوراها، ۶ رقابت برای شهرداریهای منطقهای نیز در جریان است؛ از جمله در مناطق «وست آو انگلند»، «کمبریجشر و پیتربرو»، «نورتتاینساید»، «دانکستر»، «گریتر لینکلنشایر» و «هال و شرق یورکشایر».
حزب اصلاحات که در ماههای اخیر در نظرسنجیها عملکرد قابلتوجهی داشته، امید زیادی به کسب پیروزی در حوزههای شهرداری دارد. در حوزه «گریتر لینکلنشایر»، «آندریا جنکینز» نماینده پیشین محافظهکار مجلس، نامزد حزب اصلاحات است و پیشبینیها او را بخت نخست پیروزی معرفی میکنند.
از سویی، حزب محافظهکار که در انتخابات سال ۲۰۲۱ با استفاده از محبوبیت ناشی از اجرای طرح سراسری واکسیناسیون کرونا عملکرد موفقی داشت، اکنون با خطر از دست دادن صدها کرسی مواجه است. این حزب از آن زمان تاکنون با بحران رهبری، اختلافات داخلی و شکستهای انتخاباتی متوالی دستوپنجه نرم میکند. ناظران معتقدند در صورت رقمخوردن یک شب بسیار ضعیف برای محافظهکاران، فشارها برای تغییر رهبری بر خانم «کمی بدونک» افزایش خواهد یافت.
در این میان، حزب لیبرالدموکرات و سبزها نیز امیدوار به کسب کرسیهای بیشتر و در عین حال نگران پیشروی حزب اصلاح در برخی مناطق هستند. دادههای آماری نشان میدهد که تا پایان ماه مارس، حزب محافظهکار ۵۵ درصد از کرسیها، حزب کارگر ۱۷ درصد، لیبرالدموکراتها ۱۳ درصد، مستقلها ۱۰ درصد، سبزها ۲ درصد و حزب اصلاحات تنها یک درصد از کرسیها را در اختیار داشتند.
شعب اخذ رأی از ساعت ۷ صبح تا ۱۰ شب باز است و شمارش آرا بیدرنگ پس از بسته شدن صندوقها آغاز میشود. پیشبینی میشود نتیجه نهایی انتخابات تا عصر جمعه مشخص شود.
انتخابات محلی در انگلیس معمولاً فرصتی برای سنجش عملکرد احزاب در سطح ملی و منطقهای است. در انتخابات سال ۲۰۲۱، حزب محافظهکار که آن زمان تحت رهبری «بوریس جانسون» قرار داشت، بهدلیل فضای مثبت ناشی از واکسیناسیون کرونا و مدیریت نسبی بحران کووید، عملکرد خوبی داشت. اما تغییر رهبری در هر سه حزب اصلی (حزب کارگر، حزب محافظهکار و لیبرالدموکرات) و ظهور جریانهایی مانند حزب اصلاح، صحنه رقابت را در انتخابات ۲۰۲۵ بهمراتب پیچیدهتر کرده است.
بهرغم پیروزی قاطع حزب کارگر در انتخابات عمومی سال گذشته، ناظران معتقدند که رأیدهندگان در انتخابات محلی ممکن است تصمیمات متفاوتی اتخاذ کنند، بهویژه در مناطقی که وضعیت اقتصادی، خدمات عمومی یا امنیت اجتماعی بهشدت دستخوش تغییر شده است. از این رو، نتایج این انتخابات میتواند هم برای دولت استارمر و هم برای احزاب رقیب، سیگنالهای روشنی درباره وضعیت سیاسی کشور در نیمه نخست دولت جدید مخابره کند.